作者：洪聖哲醫師
2016 年 7 月 12 日，美國紐約市布魯克林區街頭大白天出現一幅駭人的景象：好幾個人躺在地上動也不動，有些人動作遲緩，對外界反應遲鈍，手腳出現機械式的舞動，眼神空洞，還不時出現殭屍般的呻吟，所以警方不得不把當地暫時封鎖，紐約時報形容為「屍樂園」（Zombieland），這一切彷彿就像電影惡靈古堡中的場景真實上演。
出現類似症狀的總人數達到 33 人，官方證實有 18 人被送到附近的兩家醫院治療。這些人送到醫院的時候，心跳、血壓、呼吸和體溫都正常，瞳孔沒有放大，沒有任何局部神經學症狀，尿液藥物篩檢也全部正常。難道這真的是惡靈古堡電影最終章的快閃宣傳？
根據病史，這些人疑似以吸食方式接觸到稱為 「AK-47 24 Karat Gold 」的不明藥物，在美國緝毒局（Drug Enforcement Administration, DEA）、國土安全部與紐約市警局介入調查下，17 天後調查報告出爐，這一切是一種合成大麻素（synthetic cannabinoid），AMB-FUBINACA，所惹的禍。
天然大麻
天然大麻花內含的成份統稱為大麻素（Cannabinoid），最常見的成份是四氫大麻酚（Δ9-tetrahydrocannabinol（THC）和大麻二酚（cannabidiol，CBD），其中四氫大麻酚（THC）的功能非常複雜，既可以作為止疼藥使用，又可以和中樞神經中的大麻受體（Cannabinoid Receptor）相結合，增加多巴胺分泌，讓人產生強烈的愉悅感，同時還會增加服用者的食慾。
合成大麻（Synthetic marijuanas）遠比天然大麻危險
目前美國已知超過 540 種新的精神活性物質（psychoactive substance），其中合成大麻素是成長最快速的一群，光是 2014 年美國就發現超過 177 種合成大麻素。美國 Johns Hopkins 大學曾在 2011 年利用網路匿名調查，發現 11% 的受訪高中生承認吸食過合成大麻。
但是合成大麻素（synthetic cannabinoid）結構上與大麻素沒有任何關連。合成大麻素最早是被科學家發展來研究身體內的內源性大麻素系統（endocannabinoid system），但是 2008年起，合成大麻素開始被濫用，在沒有任何活性的草藥上，撒有高濃度的化學合成大麻素後，因為售價低廉，被大量吸食，又稱 K2（北美）、香料（Spice）（歐洲）、精靈（Genie）、迷幻鼠尾草等。
合成大麻素的危險性遠比天然大麻高出許多，被報導過很多嚴重副作用，常見的包括昏睡感、頭暈、心跳加速或不規則，嚴重者可能引起精神病、譫妄、心臟毒性、抽搐、急性腎臟損傷、高熱、甚至死亡。因為吸食者可能變得極端暴力，美國警方甚至稱它是武裝大麻（weaponized marijuana）（影片連結看這裡）。
許多人使用過合成大麻素後，精神恍惚走上大馬路車流、攻擊別人、甚至謀殺。丹佛市就有一男子疑似因吸食「香料」（spice）後，開槍射殺妻子。
AMB-FUBINACA
為什麼這次爆發症狀，與以往暴力行為這麼不同？
根據實驗室測試 AMB-FUBINACA 的藥效強度是天然大麻裡面四氫大麻酚的 85 倍，也是以往合成大麻素（K2）的 50 倍。因為如此，這次它們對中樞神經有強烈的抑制效果，所以可能也解釋了為什麼這次的「殭屍」行為（Zombielike behavior）。
值得注意的是這個毒品的中毒表現只有嚴重的神經抑制效果，卻沒有伴隨以往其他合成大麻素的中毒表現（例如，心跳加速、心律不整、抽搐、高溫、心臟腎臟獨性等等）。
合成大麻中毒的影像表現
這次新英格蘭期刊中，並沒有整理這些 AMB-FUBINACA 中毒病患的影像檢查結果。
根據以往零星的吸食「Spice」個案報告中，發現主要影像表現以血栓引起的缺血性中風（embolic stroke）為主（MRI 看這裡），推測血栓可能來自合成大麻素所引起的心律不整或是心肌梗塞。
（左邊中大腦動脈發現血栓，造成缺血性中風）
（From Freeman et al. Neurology 2013）
在 2015 年密蘇里州的聖路易市，有一個j案例在吸食「K2」後，出現廣泛雙側基底核、海馬迴和小腦 MRI FLAIR 和 DWI 訊號異常，但是機轉不明。作者推測可能類似於四氫大麻酚所造成的粒線體代謝異常。
結論
由於青少年濫用合成大麻素越來越普遍，而這些物質打著大麻的名號，但是其實具有高度的健康風險，因此有些國家已經開始禁止使用這些物質。
但是因為它作用快而且分解快速，而且不包含在一般尿液藥物篩檢項目中，所以容易被忽略。若要即時診斷需要醫界、實驗室和執法單位提高警覺和快速反應，才有可能應付未來更多的新興毒品和及早阻止更嚴重的病情擴散。
（紐約市反 K2 的宣傳海報）
< 2017/1/20 補充 >
新英格蘭醫學雜誌為了這個事件，還特別作了一段卡通短片。
有興趣的人可以看看。
參考資料
2. Adams et al. “Zombie” Outbreak Caused by the Synthetic Cannabinoid AMB-FUBINACA in New York. N Engl J Med Dec 14, 2016
3. 每日頭條：關於大麻，估計你還有很多不知道的
4. Vandrey et al. A survey study to characterize use of Spice products (synthetic cannabinoids). Drug Alcohol Dependence 2012
5. Bernson-Leung et al., Synthetic cannabis and acute ischemic stroke. Journal of Stroke and Cerebrovascular Diseases 2014
6. Freeman et al., Ischemic stroke after use of the synthetic marijuana “spice”. Neurology 2013
7. Sherwani et al., A New Pattern of Imaging Findings of the Brain in Synthetic Cannabis Toxicity. Neurological Cases 2015
6. Freeman et al., Ischemic stroke after use of the synthetic marijuana “spice”. Neurology 2013
7. Sherwani et al., A New Pattern of Imaging Findings of the Brain in Synthetic Cannabis Toxicity. Neurological Cases 2015
